Filière bananes : avec une baisse de 15% de ses ventes en 3 ans, PHP plombe les performances la Compagnie fruitière de Marseille au Cameroun

près avoir enregistré son plus faible volume d’exportations sur 10 ans en novembre dernier, PHP a terminé l’année 2024 avec un volume de bananes vendues en hausse de 43,7% mais pas assez pour éviter une seconde baisse de régime successive à celle enregistré un an plus tôt.

L’Association bananière du Cameroun (Assobacam) a rendu publiques les statistiques des activités mensuelles de la filière banane au Cameroun pour ce qui est des exportations du mois de décembre, clôturant ainsi l’année 2024. A la lecture, les opérateurs locaux ont exporté 27 007 tonnes (t) de bananes à la période sous revue dont 19 288 t vendues sur le marché international par Plantations du Haut Penja (PHP), filiale de l’entreprise française Compagnie fruitière de Marseille. Ce volume affiche une hausse de 43,7% par rapport aux 10 903 t exportées un mois plus tôt.

Toutefois, ce volume, qui est le plus élevé que l’entreprise a enregistré au courant de l’année, n’a pas permis à PHP d’enregistrer des performances à la hausse. Au contraire, les ventes de la société agroalimentaire affichent une courbe décroissante depuis trois ans. Sur les 12 mois écoulés, PHP a vendu 153 258 t de bananes, soit 72,7% du volume global vendu par le Cameroun au cours de l’année 2024. En comparaison des années précédentes, ce volume est en baisse 5,4% par rapport aux 162 267 t enregistrés 2023 et de 15% par rapport aux 179 347 t vendus un an auparavant. Cette baisse n’est pas surprenante quand on sait qu’en novembre 2024, PHP enregistrait sa plus faible performance sur 10 ans (10 837 tonnes vendues), ce qui annonçait déjà une baisse de régime.

Ni PHP, ni l’Assobacam n’explique cette baisse continue des performances de l’entreprise qui impacte directement le volume de bananes vendues par le pays, étant leader du marché. Une position que l’entreprise contrôle tant bien que mal, même si les parts qu’elle détient tendent à diminuer au même rythme que ses exportations. Alors que PHP, qui exploite 5 543 hectares de terrain dans la région du Littoral, comptait pour 81,3% du volume national de bananes exporté en 2022, elle ne détient plus que 72,7% en 2024, soit une baisse non négligeable de 8,6 points en 3 ans. Une baisse qui touche directement les performances de la maison mère qui, malgré le lancement en juin 2023 d’une seconde filiale, continue de perdre pied.

La Compagnie fruitière de Mondonie (Cbdm), avec tout juste 14 112 t de bananes vendues en 12 mois, a contribué à amortir la chute pour l’entreprise française. En effet, alors que PHP enregistre des contreperformances à la chaîne, sa cadette croît rapidement (347,2% de hausse par rapport aux 3 155 t de 2023). Cependant, ceci n’a pas été suffisant pour permettre à la Compagnie fruitière de Marseille de conserver ses 80% de parts habituelles. Sur le volume global de banane dessert vendu à l’international par le pays, les bananes de la société française ont compté pour 84,3% en 2021, 81,3% en 2022 avant de se stabiliser à 79% après l’arrivée de sa 2ème filiale (79,9% en 2023 et 79,4% en 2024).

A noter que pendant que Compagnie fruitière de Marseille recule, sa concurrente directe, Cameroon development corporation (CDC) revient sur la scène à grands pas après avoir été absente et fragilisée plus de 18 mois. Avec 31 643 t de bananes vendues en 2024, la CDC a contribué pour 15% au volume globale (contre 8,4% en 2021). De son côté, Boh Plantation a vendu 11 733 t, en baisse de 634 t en glissement annuel, et représente 5,6% du volume global contre 7,2% en il y a 5 ans.